De Prix de Rome werd in 1666 in Frankrijk ingesteld door Lodewijk XIV en in 1808 in Nederland ingevoerd door Lodewijk Napoleon. Met de oprichting van de Rijksakademie in 1870 is de Prix de Rome aan dit instituut verbonden. Sinds die tijd is het organiseren van deze prijs een van de kerntaken van de Rijksakademie, naast de internationale research residency en het beheer van de historische collecties die teruggaan tot in de zeventiende eeuw.

De Prix de Rome heeft in zijn 200-jarig bestaan verschillende aanpassingen gekend, ingegeven door politieke ontwikkelingen en veranderende opvattingen over kunst en jurering. Ga naar Wedstrijd